Nieuw-Zeeland (Māori: Aotearoa [aɔˈtɛaɾɔa]) is een soeverein eilandland in de zuidwestelijke Stille Oceaan. Het land heeft twee grote landmassa's - het Noordereiland (Te Ika-a-Māui) en het Zuidereiland (Te Waipounamu) - en ongeveer 600 kleinere eilanden. Het heeft een totale oppervlakte van 268.000 vierkante kilometer (103.500 vierkante mijl). Nieuw-Zeeland ligt ongeveer 2.000 kilometer (1.200 mijl) ten oosten van Australië over de Tasmanzee en 1.000 kilometer (600 mijl) ten zuiden van de eilanden in de Stille Oceaan, Nieuw-Caledonië, Fiji en Tonga. Vanwege de afgelegen ligging was het het laatste grote bewoonbare land dat door mensen werd bewoond. Tijdens zijn lange periode van isolatie ontwikkelde Nieuw-Zeeland een duidelijke biodiversiteit van dieren, schimmels en planten. De gevarieerde topografie van het land en de scherpe bergtoppen, zoals de Zuidelijke Alpen, hebben veel te danken aan de tektonische opkomst van land en vulkaanuitbarstingen. De hoofdstad van Nieuw-Zeeland is Wellington en de meest bevolkte stad is Auckland. Tussen ongeveer 1280 en 1350 begonnen Polynesiërs zich op de eilanden te vestigen en ontwikkelden een kenmerkende Māori-cultuur. In 1642 werd de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman de eerste Europeaan die Nieuw-Zeeland zag. In 1840 ondertekenden vertegenwoordigers van het Verenigd Koninkrijk en de Maori-leiders het Verdrag van Waitangi, dat de Britse soevereiniteit over de eilanden verklaarde. In 1841 werd Nieuw-Zeeland een kolonie binnen het Britse rijk en in 1907 werd het een heerschappij; het werd volledig wettelijk onafhankelijk in 1947 en de Britse vorst bleef het staatshoofd. Tegenwoordig is de meerderheid van de bevolking van 4,9 miljoen in Nieuw-Zeeland van Europese afkomst; de inheemse Māori zijn de grootste minderheid, gevolgd door Aziaten en Pacific Islanders. Als gevolg hiervan is de cultuur van Nieuw-Zeeland voornamelijk afgeleid van Māori en vroege Britse kolonisten, met recente verbreding als gevolg van toegenomen immigratie. De officiële talen zijn Engels, Māori en Nieuw-Zeelandse gebarentaal, waarbij Engels erg dominant is. Een ontwikkeld land, Nieuw-Zeeland, scoort hoog in internationale vergelijkingen van nationale prestaties, zoals levenskwaliteit, gezondheid, onderwijs, bescherming van burgerlijke vrijheden en economische vrijheid. Nieuw-Zeeland onderging in de jaren tachtig grote economische veranderingen, waardoor het veranderde van een protectionistische naar een geliberaliseerde vrijhandelseconomie. De dienstensector domineert de nationale economie, gevolgd door de industriële sector en de landbouw; internationaal toerisme is een belangrijke bron van inkomsten. Nationaal is de wetgevende macht berust bij een gekozen, eenkamerstelsel, terwijl de uitvoerende politieke macht wordt uitgeoefend door het kabinet, dat wordt geleid door de premier, momenteel Jacinda Ardern. Koningin Elizabeth II is de vorst van het land en wordt vertegenwoordigd door een gouverneur-generaal, momenteel Dame Patsy Reddy. Daarnaast is Nieuw-Zeeland georganiseerd in 11 regionale raden en 67 territoriale autoriteiten voor lokale overheidsdoeleinden. The Realm of New Zealand omvat ook Tokelau (een afhankelijk gebied); de Cookeilanden en Niue (zelfbesturende staten in vrije associatie met Nieuw-Zeeland); en de Ross Dependency, de territoriale claim van Nieuw-Zeeland op Antarctica. Nieuw-Zeeland is lid van de Verenigde Naties, het Gemenebest van Naties, ANZUS, Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, ASEAN Plus Six, Azië-Pacific Economische Samenwerking, de Pacific Community en het Pacific Islands Forum.

Source: https://en.wikipedia.org/